Wie in Mafia: Definitive Edition das Remake der berüchtigten Rennmission gelang

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Die legendär schwere "Fair Play"-Mission des Mafia-Originals stellte die Entwickler von Hangar 13 bei ihrer Arbeit am Remake vor ein paar einzigartige Herausforderungen.

Die qualvolle Erfahrung, nach einem hart umkämpften Rennen kurz vor der Ziellinie geschlagen zu werden, dürfte jeder gemacht haben, der das originale Mafia von 2002 gespielt hat. Die damalige Version der "Fair Play"-Mission, in der Tommy ein Grand-Prix-Rennen gewinnen muss, war extrem herausfordernd – und bei der Entwicklung von Mafia: Definitive Edition, einem vollständigen Neuauflage des Originals, war dem Team von Hangar 13 bewusst, dass diese Mission wohl mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen und umstrittener sein würde als alle anderen.

"Die erste Frage, die die meisten Spieler nach unserer Ankündigung von Mafia: Definitive Edition stellten, war, ob wir das Rennen überarbeiten würden", erinnert sich der Game Director von Hangar 13, Alex Cox. "Die Mission war derart berüchtigt, dass wir uns auf jede Menge Kommentare dazu gefasst machten." Wie alles andere am 2020er-Remake musste auch die neue "Fair Play"-Mission dem Originalspiel treu bleiben, so wie es die Fans in Erinnerung haben. Aber der Sieg im Rennen sollte auch für die Spieler zu schaffen sein, die mehr am Fortgang der Geschichte unseres Protagonisten Tommy Angelo interessiert sind, als daran, ihre Fähigkeiten als Rennfahrer unter Beweis zu stellen.

"Beim Fokusgruppentest forderten Fans die Rückkehr des extremen Schwierigkeitsgrads. Für sie war das Rennen eine geschichtsträchtige, nostalgische Erfahrung", sagt Cox. "Aber neue Spieler empfanden das Gegenteil. Ohne das Originalspiel im Hinterkopf macht eine Mission, die viele Versuche und gewisse fortgeschrittene Fähigkeiten benötigt, einfach keinen Sinn. Letztlich haben wir wohl die richtige Lösung gefunden: Die Fans bekommen das gewünschte Erlebnis auf dem klassischen Schwierigkeitsgrad, der nah an ihrer Erinnerung vom Spiel ist, während neue Spieler die 1930er-Grand-Prix-Erfahrung auf normaler Schwierigkeit machen können."

"Wir wollten die neuen Spieler nicht durch das Rennen ausbremsen, weshalb wir die Herausforderung so angepasst haben, dass sie auf niedrigem Schwierigkeitsgrad sogar beim ersten Versuch zu schaffen ist", erläutert Ondrej Vevoda, Lead Designer bei Hangar 13. Die bedeutendsten Änderungen drehten sich um die Handhabung des Rennwagens, der sich mehr als früher wie die anderen Vehikel im Spiel fährt, und der weniger zum Überschlagen neigt, was 2002 das Game Over bedeutete. "Wir haben auch ein Gummibandsystem für unsere Fahrer-KI entwickelt, durch das die Konkurrenz nahe genug am Spieler bleibt, um ihn durchgehend herauszufordern", fährt Vevoda fort. "Besonders auf den leichteren Einstellungen ist es wichtig, dass Spieler eine Kollision oder ein Abkommen von der Strecke leichter wegstecken können. Das Gummibandsystem erlaubt uns, den Spielern in solchen Situationen einen kleinen Vorteil zu geben, damit sie wieder ins Rennen zurückkommen. Auf klassischer Schwierigkeit ist das allerdings ganz anders. Da geht es darum, dass die Spieler wirklich im gesamten Rennen eine Spitzenleistung zeigen und die perfekte Rennlinie finden. Sie müssen dem Spiel den Sieg abtrotzen."

Hast du Probleme, das "Fair Play"-Rennen auf klassischem Schwierigkeitsgrad zu bestehen? Dann beherzige doch beim nächsten Versuch diese Tipps:

Übe wiederholt die Strecke und beobachte genau deine Konkurrenz – sie orientiert sich für gewöhnlich an der optimalen Rennlinie.
Bremse vor Kurven: Langsamer zu werden ist immer besser, als ins Schleudern zu geraten. Halte nach den Reifenspuren auf der Strecke Ausschau, um die idealen Bremspunkte zu finden.
Geh vom Gas, wenn du die Kontrolle zu verlieren beginnst, damit du deinen Wagen wieder auf korrekten Kurs bekommst. Das Pedal unvermindert durchzudrücken, birgt das Risiko, ins Schleudern zu kommen und mehr Zeit zu verlieren.
Hol dir einen Vorsprung, indem du Kurven entlang der Graskante schneidest – das wirkt sich nicht zu sehr auf die Handhabung deines Wagens aus. Und scheue keine miesen Tricks, sondern stupse gerne mal die Konkurrenten an, wenn es gerade gefahrlos möglich ist.

Einige der Änderungen, die an der "Fair Play"-Mission vorgenommen wurden, lassen sich ganz unabhängig von der Schwierigkeitsgrad-Einstellung wahrnehmen. Die Streckenführung, die in den meisten Belangen das Original ziemlich exakt nachbilden, wurden beispielsweise optimiert, um die Fahrt ein wenig einfacher zu machen. Auch die Fahrsequenz vor dem Rennen wurde aktualisiert, damit die Spieler eine bessere Chance haben, sich mit der Lenkung des Rennwagens vertraut zu machen, bevor sie ihren Startplatz einnehmen. "Das Originaldesign hielt die Spieler davon ab, in diesem Abschnitt schnell zu fahren, weil sie für Schaden am Wagen bestraft wurden", sagt Cox. "Dieses Hemmnis haben wir beseitigt, so dass die Spieler das Gefühl haben, dass es ihnen erlaubt ist, durch die Stadt zu rasen. Und so bekommen sie ein besseres Gefühl für die Steuerung des Fahrzeugs."

Entsprechend der Verbesserungen, die an anderen Stellen von Mafia: Definitive Edition vorgenommen wurden, hat man auch ein bisschen an der Erzählung der Story rund um das "Fair Play"-Rennen geschraubt. "Ich denke, wir haben es geschafft, die Salieri-Familie an die Piste zu bringen", erläutert Cox, "und Tommys Rennfahrermoment ein bisschen mehr Substanz zu geben. Ich liebe es, wie Haden [Blackman, President und COO von Hangar 13] das Rennen neu ausgerichtet hat – als lockere Kabbelei zwischen Salieri und Morello, in den Tagen, bevor sie gegeneinander in den Krieg ziehen. Die Idee, dass es eine Rivalität zwischen diesen beiden Bossen gibt, dass sie bei diesem Rennen öffentlich verschiedene Fahrer unterstützen und ihr Ruf in der italienischen Gemeinde auf dem Spiel steht, macht das ganze Szenario plausibler. Dieses Rennen ist kein Kriminellen-Business auf Leben und Tod, sondern nur ein weiteres Geplänkel in einem langsam eskalierenden Konflikt zwischen zwei Familien." Die moderne Ausgabe der "Fair Play"-Mission endet auch weniger abrupt als die im Original und bietet den Spielern eine Möglichkeit, nach dem Rennen den Sieg zu feiern – auf einer Party, die Hangar 13 für ein bisschen zusätzliche Charakterentwicklung von Tommys bestem Freund Paulie und seiner Angebeteten Sarah nutzt.

Nun, da Mafia: Definitive Edition erhältlich ist, genossen es Cox, Vevoda und das übrige Hangar-13-Team, Spielern dabei zuzusehen, wie sie die neue "Fair Play"-Mission angehen. "Seit der Veröffentlichung des Spiels haben wir das epische Bemühen verfolgt, das Rennen auf klassischem Schwierigkeitsgrad abzuschließen – von verzweifelten Fans, die um Gnade flehen, über die Wut bei einer Niederlage in letzter Sekunde, bis zum Jubel bei Überquerung der Ziellinie als Erster", erzählt Cox. "Dieses Gefühl, eine scheinbar unüberwindbare Herausforderung zu meistern, ist in modernen Spielen selten geworden. Aber genau das fühlt sich wie der passende Tribut an ein Spiel aus einer anderen Ära an."