好不容易才在竞速中占据领先位置，最后却总是惜败于终点线之前。相信玩过2002年发行的原版《四海兄弟》的玩家都有着这样的体验。“公平竞争”任务的设计初衷就是为了不让汤米在汽车大奖赛中轻松夺冠。起初在开发《四海兄弟：最终版》——彻底重制原版游戏时——Hangar 13的开发人员就意识到这个任务会格外引人瞩目且更容易引起争议。
“当我们宣布推出《四海兄弟：最终版》时，大多数玩家提出的第一个问题就是我们是不是已经修复了这个比赛任务。”Hangar 13的游戏总监Alex Cox回忆道。“一直以来，这个任务都饱受争议，我们也知道玩家们肯定会给出很多相关反馈。”和2020重制版游戏中的其他任务一样，新的“公平竞争”任务必须忠于粉丝们记忆中的原版游戏，但也需要提升玩家在竞赛中的夺冠几率，这样更加倾向于体验主角汤米·安吉洛故事的玩家就可以顺畅游戏，而不用费尽心思磨练赛车技巧。
“与此同时，专注于竞速的玩家则希望究极难度的回归；在他们看来，在竞速中拔得头筹就是一种传奇般的怀旧体验。”Cox说道。“但新玩家的看法却大不相同。因为没有玩过原版游戏，他们无法接受一个需要反复尝试、不断打磨技巧才能完成的任务。最终我们还是找到了完美的解决方案：忠于原版的玩家可以在经典难度设置中获得最接近于原版游戏的体验，同时，新玩家也可以在常规难度设置下轻松体验20世纪30年代的汽车大奖赛。”
“我们不希望这场竞速成为玩家们体验游戏的障碍，所以我们调整了难度。玩家们甚至可以在难度较低的模式下一次通关。”Hangar 13的首席设计师Ondrej Vevoda解释说。其中最显著改动就体现在赛车的操控性上，指定赛车的驾驶感受就和游戏中的其他车型一样，不会再像2002版中那样那么容易翻车从而导致比赛失利。“我们还为电脑操控的赛车手打造了一个弹性系统，让他们不断逼近玩家，并时不时地给玩家制造一些挑战。”Vevoda补充道。“最重要的是，在较容易的难度设置下，玩家们可以轻松地从各种碰撞或驶出跑道的状态下恢复正常。此时，这个弹性系统就赋予了玩家一些微弱的优势，让他们可以快速回归到比赛之中。不过在经典难度模式下，这就另当别论了。在此难度设置下，玩家需要在比赛中始终保持领先，摸索最完美的赛车路线，克服各种困难以获取胜利。”
你是否还在为了完成经典难度下的“公平竞争”任务而苦苦煎熬？下次挑战任务时不妨试试这些技巧：
- 在赛道上多加练习，仔细观察对手的行动，他们会总是沿着最佳赛车路线行驶
- 入弯前及时刹车；减速通过总比飞出跑道要划算。注意观察赛道上的刹车痕迹以确定理想的刹车点
- 感觉赛车快要失控的时候，记得及时松开油门以便修正方向；如果继续强行冲刺，你有可能会飞出跑道，从而损失更多的时间
- 你可以通过抄小道穿过草坪的方式抢得优势，这样也不会对赛车操控造成太大影响。在确保自身安全的前提下，大可耍耍手段，撞开对手的赛车
除了难度设置之外，我们还针对“公平竞争”任务做出了其他显著改动。比如在设计赛道的弯角和弧度时，我们就很大程度上复刻了原版游戏中的设定，同时也做出了一些微调，让玩家可以更加轻松地操控赛车。我们还更改了比赛开始前的驾驶顺序，以便玩家在进入起跑位置前更好地熟悉赛车的操控。“原版游戏中的设定并不鼓励玩家们在这一区域快速驾驶，如果有玩家强行加速，那么他的车辆必将受到损伤。”Cox说。“我们移除了这一限制，所以玩家们会发现他们可以在城市中开快车了，操控汽车的手感也更好了。”
为了迎合我们在《四海兄弟：最终版》其他方面做出的优化，我们还修改了部分与“公平竞争”比赛相关的故事设定。Cox解释说：“我们设法让萨列里家族和比赛产生了联系，从而让汤米参赛的事更具说服力。我很喜欢Hangar 13的总裁兼CCO Haden Blackman针对这场比赛做出的改动，他将比赛塑造成了萨列里和莫雷洛两大家族在大战来临前的暗中较量。这两个老大都把对方当成自己的竞争对手，他们在这场比赛中各自支持自己的赛车手，以及他们在意大利社区中影响力日渐式微，这一切都让赛车更加有看头。这场比赛并不是什么生死攸关的黑帮交易，而是两大家族的矛盾逐渐升级过程之中的又一次暗流涌动。”重制版“公平竞争”任务的结尾也不像原版中的那么突兀，玩家们将有机会在赛后派对上庆祝胜利。Hangar 13特意在这场派对上为汤米的好友保利和汤米的爱慕对象莎拉设计了一些额外的桥段。
现在，《四海兄弟：最终版》已经发布了一段时间了，Cox、Vevoda和Hangar 13团队中的其他成员一直都在关注玩家们完成全新“公平竞争”任务的视频。“自从游戏发布之后，我们追踪了多个玩家在经典难度下完成比赛的视频记录，我们见证了通关无望的无助、在最后一刻功亏一篑的怨怒以及率先冲过终点线的喜悦。”Cox说道。“现今的游戏大作中，玩家们很少有机会体验到克服了一个看似不可能完成的挑战之后的喜悦，这就像是在对上个时代的游戏致以崇高敬意一般。”
