W całej serii Mafia świat otaczający gracza był zawsze tak samo ważny jak bohaterowie. Dlatego Lost Heaven, Empire Bay i New Bordeaux miały takie same znaczenie dla tożsamości serii jak Tommy, Vito i Lincoln. Nie inaczej jest z Sycylią z początku XX w., będącą tłem wydarzeń w grze Mafia: Dawne Strony. Całkowicie odmienna topografia zapewnia zupełnie nowe wrażenia w porównaniu z gęsto zabudowanymi amerykańskimi metropoliami, które gracze odwiedzali w poprzednich odsłonach serii Mafia. Sycylijska wieś zachwyca surowym pięknem, choć ten sielankowy krajobraz jest splugawiony przez przemoc i podłość, tak samo jak brudne miejskie zaułki kojarzone z gangsterskimi opowieściami doskonale znanymi fanom Mafii.
Powrót do miejsca, w którym wszystko się zaczęło
Mało znane, zapierające dech w piersiach krajobrazy Sycylii, która jest miejscem akcji gry i ojczystą wyspą naszego nowego antybohatera – Enzo Favary – pozwalają spojrzeć z nowej perspektywy na typowe dla serii wydarzenia. W nowej odsłonie mamy też okazję poznać początki Cosa Nostry. „Bardzo nam zależało, aby Mafia: Dawne Strony stanowiła rozszerzenie wcześniejszych naszych gier” – powiedział reżyser gry Alex Cox. Przypomniał też, że seria już zahaczyła o Sycylię w grze Mafia II. Podczas prac nad odświeżonymi odsłonami Mafia: Edycja Ostateczna i Mafia: Trylogia po roku 2020 zespół miał okazję w pełni wrócić do podstaw klasycznej formuły Mafii, dlatego łatwiej mu było zastosować te same rozwiązania kreatywne w zupełnie nowej lokalizacji.
„Umiejscowienie akcji na sycylijskiej wsi, która dała początek organizacji mafijnej, wymagało zmian w podejściu do pewnych aspektów gry” – dodał Cox. „Miało to wpływ klimat, pojazdy, broń, fabułę i przedstawione miejsca. Musieliśmy zadać sobie pytanie: jak i gdzie zaczęły się te kryminalne tradycje i dlaczego Sycylia jest tak wyjątkowa w kontekście pracy nad interaktywnym dramatem kryminalnym?”.
Odtwarzanie realiów historycznych
Podobnie jak w przypadku pozostałych tytułów z serii Mafia, kluczowym elementem tworzenia wiarygodnej scenerii był autentyzm. Twórcy ze studia Hangar 13 nie szczędzili starań, odtwarzając realia świata gry. Zespół uzyskał dostęp do rzadkich zdjęć i pisemnych relacji z tamtego okresu oraz zapoznał się ze wszystkimi popularnymi książkami i filmami na temat sycylijskiej mafii. Ponadto specjalna grupa twórców i fotografów udała się na Sycylię, aby uzupełnić obszerną bazę materiałów referencyjnych.
Dzięki współpracy z włoskim studiem deweloperskim Stormind Games zespół miał okazję zwiedzić wszystkie wiejskie i miejskie lokacje, które znalazły się w grze Mafia: Dawne Strony. Uchwycone obrazy i dźwięki były tak bogate w szczegóły, że niektóre obszary przedstawione w grze sprawiają wrażenie, jakby zostały wyjęte wprost z prawdziwego świata. „Wiele miejsc na Sycylii wciąż wygląda tak samo jak wtedy, co znacznie ułatwiło nam zebranie przydatnych materiałów wizualnych” – powiedział wicedyrektor ds. projektowych Josh Zammit.
Eksplorując kolejne miejsca składające się na sycylijski krajobraz, zespół przekonał się, że są one bardzo zróżnicowane. Dzięki informacjom zebranym na miejscu i analizowanym w siedzibie firmy udało się zidentyfikować i odtworzyć urozmaicone, przenikające się scenerie, wśród których warto wymienić piękne wsie i tereny przybrzeżne, starożytne ruiny i bogato zdobione wille. „Staraliśmy się rozdzielić prawdziwe elementy otoczenia i podejść do każdego obszaru indywidualnie” – powiedział producent wykonawczy Devin Hitch. „Potem zaczęliśmy je łączyć, aby można było płynnie poruszać się po wszystkich tych obszarach w ramach jednej ogromnej i zróżnicowanej mapy”. To rzadkie połączenie surowej przyrody i względnie nowoczesnej architektury jest wierne realiom epoki, a przy tym sprawia, że historia mafijna z przełomu wieków przedstawiona w grze Mafia: Dawne Strony jest wyjątkowa.
Przede wszystkim autentyzm
„Podczas naszej wyprawy zdarzały się momenty, kiedy wystarczyło skręcić za róg, aby znaleźć się w czasach, w których rozgrywa się akcja naszej gry” – powiedział dyrektor artystyczny Steve Noake. „Zgadzał się praktycznie każdy szczegół – zwłaszcza w okolicach wiejskich, ale także w małych miasteczkach i miastach, które odwiedziliśmy”. Według relacji zespołu właśnie w przestrzeniach miejskich udało się znaleźć niemal wszystkie detale architektoniczne widoczne w grze. Pomogli także lokalni eksperci dysponujący bogatą wiedzą na temat lokalnych tradycji rzemieślniczych.
„Odwiedziliśmy mały warsztat mechaniczny, w którym starszy pan wraz z synem wytwarzają tradycyjne sycylijskie noże” – powiedział Noake. „W każdym regionie proces produkcji wygląda nieco inaczej, więc na podstawie noża można ustalić miejsce jego pochodzenia – podobnie jak butelkę wina można dopasować geograficznie do winnicy, z której pochodzi”. Mimo że precyzyjna sztuka produkcji noży jest głęboko zakorzeniona w tradycji sycylijskiej, obecnie już tylko garstka rzemieślników nadal wytwarza tę broń dla kolekcjonerów z całego świata.
To skrupulatne podejście ma wpływ na wszystkie aspekty gry Mafia: Dawne Strony, co jest szczególnie widoczne w nowych mechanikach rozgrywki i wynikających z nich możliwościach narracyjnych. Na poziomie podstawowym znajomość realiów Sycylii z początku XX w. nadaje niezbędny kontekst fabule gry, motywacji bohaterów oraz mało znanej historii początków Cosa Nostry. Ponadto podczas tworzenia gry wierność historyczna pomagała w podejmowaniu innych kreatywnych decyzji, takich jak nacisk na walkę na noże czy wykorzystywanie środków transportu z przełomu wieków, które podkreślają poczucie, że ma się do czynienia z grą odmienną niż wszystkie inne.
„W rzadko której grze można zobaczyć konie poruszające się po drogach razem z samochodami” – powiedział Zammit. „Tym, co wyróżnia grę Mafia: Dawne Strony, jest przedstawienie punktu zwrotnego w historii na styku kultury wiejskiej i miejskiej”. W poprzednich tytułach z serii Mafia gracz miał okazję poruszać się po stosunkowo niewielkich obszarach wiejskich. Tu większość akcji rozgrywa się na wsi, co nadaje znanym elementom nowy kontekst i sprawia, że wydają się zupełnie nowe. Kompleksowe podejście studia Hangar 13 do oddania realiów historycznych Sycylii powoduje, że traktujemy je jako coś znacznie ważniejszego niż tylko piękne tło. Dotyczy to zarówno odświeżonego otoczenia, bardziej dynamicznych możliwości przemieszczania się, wiernie odwzorowanego arsenału Enzo, jak i sposobu mówienia oraz poruszania się bohaterów.
Już niedługo również Wy będziecie mieć okazję poznać ten świat. Gra Mafia: Dawne Strony ukaże się już 8 sierpnia 2025 na platformach PlayStation 5, Xbox Series X|S i PC (Steam). Grę można już zamawiać i kupować w przedsprzedaży. Zachęcamy do śledzenia kolejnych wpisów z cyklu „Dziennik dewelopera”, w których będziemy opowiadać o innych aspektach tworzenia tej wyjątkowej opowieści kryminalnej rodem z Sycylii.
