Dans toute expérience cinématographique, le son est absolument fondamental. D’autant plus quand il s’agit de jeux présentant une production narrative aussi sophistiquée que Mafia. Pour chaque opus de la série, les développeurs de Hangar 13 ont toujours placé la barre très haut pour offrir le meilleur en matière de fidélité visuelle, d’authenticité historique et d’intensité narrative. La conception sonore de Mafia: The Old Country ne fait évidemment pas exception.
Création d’effets sonores d’une grande fidélité historique
Comme le souligne Pavel Smely, Sound Designer senior, dans la vidéo du Journal des développeurs ci-dessus, les bruits d’armes à feu de Mafia: The Old Country ont été conçus de façon à montrer qu’une simple pression de gâchette pouvait « chambouler le scénario ». En quête du juste équilibre entre représentation fidèle de l’arsenal et intensité dramatique de chaque balle tirée, ils ont déniché, tiré et enregistré les sons d’armes de l’époque, puis se sont inspirés des approches des cinéastes hollywoodiens pour produire des coups de feu percutants.
L’équipe a suivi la même philosophie pour reproduire les sons tonitruants des véhicules du jeu, parfois même assourdissants car dépourvus à l’époque de silencieux d’échappement. Les développeurs ont donc pris soin de capturer soigneusement les bruits des rares automobiles du début du XXe siècle dénichées et mises en route pour l’occasion. « Notre directeur audio était suspendu à l’arrière de certaines de ces voitures avec des micros pendant que nous parcourions les routes de République tchèque », explique le producteur exécutif Devin Hitch.
Capturer les paysages sonores siciliens
Le soin méticuleux apporté à la recréation fidèle des sonorités de la Sicile du XXe siècle vient confirmer l’engagement de l’équipe dans sa quête d’authenticité. La musique du jeu, par exemple, reprend les sublimes arrangements orchestraux de la franchise Mafia, agrémentés d’instruments siciliens traditionnels et de mélodies folkloriques pour apporter les couleurs locales. Même les éléments diégétiques du jeu, comme les ouvriers qui chantent, les musiciens de rue ou autres PNJ qui contribuent à l’univers musical, viennent enrichir l’atmosphère sonore pour une immersion totale.
« Surtout à San Celeste », explique Hitch, « cette musique flotte dans les ruelles de la ville, et ça nous transporte vraiment dans un autre temps et un autre lieu. » Josh Zammit, directeur associé du design, confirme l’importance de ces détails. « Nous avons accordé une attention particulière aux détails historiques, et ces éléments sonores doivent être rigoureux », précise Zammit. « Si les joueurs commencent à entendre des choses qui ne collent pas à la scène, l’expérience perd en intensité. » Ces notes d’ambiance sont soigneusement intégrées pour se fondre naturellement dans la musique, enrichissant ainsi le paysage sonore sans aucune dissonance.
Afin de garantir un rendu audio fidèle, complet et diversifié, Hangar 13 a collaboré avec le studio de développement sicilien Stormind Games pour enregistrer les voix (dont une voix off sicilienne particulièrement immersive) et une multitude d’autres paysages sonores naturalistes. Des marchés urbains animés à la faune des côtes idylliques, chaque lieu possède sa propre identité sonore, que l’on doit à cette magnifique collaboration entre les deux studios.
Ce souci constant d’authenticité, que l’on retrouve au niveau sonore, visuel, narratif ou du gameplay de Mafia: The Old Country, est la marque de fabrique de la série Mafia et de l’ensemble de sa direction créative. Vous découvrirez bientôt par vous-même en quoi cette approche sublime littéralement ce drame policier unique, dès la sortie de Mafia: The Old Country le 8 août 2025. Le jeu est disponible dès maintenant à la précommande et en pré-achat sur PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC via Steam.
